Н.Н. Пряхин. Как был построен театр.

В начале 20 века передовые представители купечества Козлова организовали «Товарищество разумных развлечений». В принятом уставе говорилось, что оно должно создавать условия для разумного отдыха жителей города. Своей целью общество ставило строительство учреждений «разумных развлечений».

Вторым (первым был ипподром) и последним сооружением «Товарищества» стал «Театр разумных развлечений» - сегодняшний драматический театр.

В 1909 году «Товарищество» получило под театр участок земли. Бывший тогда архитектором города К.Ф. Седых предложил построить театр в центре города. При этом купцов обязали выкупить все частные строения, расположенные на будущей строительной площадке, в том числе и огромный каменный сарай, принадлежащий местной типографии. Выкупу подлежал, также большой сад, расположенный через дорогу, и барак, отделявший этот сад от улицы. Практически же были выкуплены были только те строения, которые мешали строительству театра. Типографский сарай, остался на месте.

Первый вариант здания театра, созданный в 1910 году, имел ряд композиционных и архитектурных недостатков. А самое главное, он был построен по принципу казино (желание заказчиков), то есть не имел театральной сцены и обеспечивался только эстрадой, а значит не мог принимать ни драм, ни тем более опер. При обсуждении первого варианта присутствовал губернский архитектор Чеботарев, который с рядом других замечаний предложил перестроить проект так, чтобы это было не казино, а полноценный театр.

В феврале 1913 года проект рассматривался вторично, а 20 марта того же года Козловская городская дума постановила: «… выдать удостоверение «Товариществу разумных развлечений» для представления его в Тамбовское губернское правление в том, что к постройке каменного театра в Козлове …, городское управление препятствий не имеет».

10 мая 1913 года «Товарищество» подало заявление в Тамбовское губернское строительное отделение, и уже на следующий день, 11 мая, губернское техническо-совещательное присутствие рассмотрело представленный проект и определило: «Устройство каменного театра в Козлове разрешить, о чем дать знать Козловскому полицмейстеру … поручить ему об окончании постройки театра донести правлению на предмет освидетельствования его комиссией». (решение № 819 от 11 мая 1913г).

Строительство театра велось такими быстрыми темпами, что уже в конце года Козловский полицмейстер уже докладывал в губернию о его готовности. Акт комиссии датирован 12 декабря 1913 года. В нем говорилось: «По смотру оказалось, что театр вообще построен по проекту. Комиссия с технической стороны к открытию театра препятствий не встречает».

Итак, театр в Козлове вступил  в строй. Сцена его гостеприимно открывалась для крупных столичных коллективов драмы, оперы, эстрады. Вспыхнувшая вскоре первая мировая война заставила Козловских купцов забыть о своих обязательствах по выкупу сада.

После революции, театр был открыт вторично 18 ноября 1917 года для «свободного народа». Так по крайней мере утверждает надпись на рисунке сделанном в этот день рукой архитектора К.Ф. Седых – «Трапезунд ночью. Вид на соре с Садовой улицы. Память об открытии театра (18 ноября 1917 года). Рисовано на память К. Седых».

После революции в уездных городах были упразднены органы архитектуры. Навсегда сошел со сцены и архитектор К. Седых, оставив о себе в память потомкам десятки выстроенных в Козлове модернистских домов, а в полу вестибюля театра – памятную чугунную доску со своей фамилией

Театр перенес не менее двух реконструкций. В конце двадцатых – начале тридцатых годов из бельэтажа удалили кинобудку. В 1960 году театр вступил в новый сезон после очередной реконструкции, значительно улучшивший его планировку, сцену и зрительный зал.

В книге «А.М. Герасимов» (1943 год) известный искусствовед В.М. Лобанов пишет, что наш земляк, замечательный художник А.М. Герасимов, участвовал в строительстве здания театра в Козлове. А в 1954 году другой известный искусствовед М. Сокольников в своей монографии под фотографией нашего театра пишет: «Мичуринский драматический театр. Фасад выстроен по проекту А.М. Герасимова». (Очень сложно определить степень участия А.М. Герасимова, бывшего тогда студентом художественного училища, в создании проекта Козловского театра).